Lavandera cetrina: una rareza catalana
Cuereta citrina - Motacilla citreola (Citrine Wagtail)
Tras recordar que la familia Motacillae contiene 70 especies de paseriformes entre bisbitas, lavanderas y afines, te presento a la 4ª lavandera que se puede ver en la península ibérica. Aunque cabe considerarla una rareza, no hay año en que no se vean algunos ejemplares en dos o incluso tres provincias de Catalunya, con excepción de Lleida, donde, según el eBird, todavía no se ha citado, a saber porqué (hay citas hasta en Portugal y las Islas Canarias). Delta de l’Ebre, Delta del Llobregat y Aiguamolls de l’Empordà son lugares habituales para ella tanto en primavera (paso pre-nupcial) como en el paso post-nupcial: tercio final del verano y principio del otoño.
He tardado en escribir sobre esta especie porque, hasta la primavera del 2023 (en Israel), no obtuve una foto presentable de la hembra adulta: foto de cabecera. Y el macho nupcial no lo retraté como se merece hasta febrero del 2024, en la India (foto de abajo). De punta de pico a punta de cola mide entre 16,5 y 20 cm, lo cual significa que sus ejemplares más grandes superan en 2 cm a los más grandes de la lavandera blanca.
Su área de reproducción es gigantesca ya que abarca buena parte del centro y el oeste de Rusia, Mongolia, norte de Kazajistán, Ucrania, Bielorrusia, países bálticos, Polonia, sur de Finlandia, algunos puntos en Turquia y en Oriente próximo y medio. En invierno se concentra en una región comparativamente pequeña que abarca desde Irán hasta el S.E. de China. Puesto que no migra a África, no debería aparecer en el S.O. de Europa pero nunca faltan individuos que se alejan de sus rutas migratorias para darnos una alegría.
En todo su ciclo vital siente debilidad por los humedales someros, orillas diversas (salvo playas), tundra encharcada, arrozales y regadíos, incluso próximos a centros urbanos. Al igual que casi todas las lavanderas, evita el bosque y los terrenos más secos, aunque puede aprovechar las áreas despejadas de los oasis.
Ninguna sorpresa con la dieta ya que es un insectívoro que tira de invertebrados acuáticos y sus larvas así como de bichos de secano cuando los encuentra; escarabajos, moscas, arañas… Captura sus presas en el suelo, en las orillas, la parte baja de la vegetación e incluso revolotea para pillarlos al vuelo.
Se reproduce entre abril y junio en las zonas sureñas y entre mayo y agosto en las más norteñas. A menudo hace una segunda puesta. La hembra es quien construye el nido montando una copa con musgo, tallos y hojas que interiormente forra con pelo, lana y plumas. Lo ubica en el suelo, entre la hierba. La puesta consta de entre 3 y 6 huevos y ambos progenitores incuban a lo largo de, aprox. medio mes.
Es un ave común en el norte de Rusia pero su abundancia disminuye yendo hacia el sur. La UICN la clasifica como “no amenazada”; si bien no existe un censo mundial de la especie, se calculó que en el oeste de Rusia criaban unas 300.000 parejas.
