Mielerito patirrojo: una preciosidad
Tangara melera cama-roja - Cyanerpes cyaneus (Red-legged Honeycreeper)

Desde el sur de México hasta el centro-sur de Brasil podemos encontrar esta preciosidad, sobre todo allí donde hayan plantas en flor y bosque, incluidos parques públicos y jardines domésticos, plantaciones diversas (cacao, tabaco…) y márgenes de selva entre el nivel del mar y los 1000 m.s.n.m. (hasta los 2000 en el sur de Venezuela). Necesita ecosistemas menos húmedos que los de otros parientes. ¿Qué parientes? Dentro de la exclusivamente centro-sudamericana familia Thraupidae (tangaras y similares, 382 especies) solo hay seis que se consideren mieleros o mieleritos. Todos tienen algo o mucho azul en el plumaje así como picos estrechos y curvos.

El mielerito patirrojo mide entre 11 y 13 cm de punta de pico a punta de cola: puesto al lado de los 24 a 27 cm del mirlo común (merla comuna) es un enano. Vemos una hembra adulta en la foto de cabecera y un macho adulto en la foto de abajo.

En algunos sitios es residente y en otros nomadea de aquí para allá en busca de sustento. A pesar de que parece especializado en libar de las flores, en realidad tira más de fruta que de néctar. También consume artrópodos. A los pollos los alimenta con fruta e insectos. No obstante – y dentro de lo especificado – su dieta varía en función de los recursos tróficos disponibles en cada lugar y cada estación.

Al igual que sucede con tantísimas especies tropicales, faltan estudios sobre su hábitos y conducta. En Costa Rica se verificó que solo la hembra incuba y que, después de la eclosión de los huevos, el macho ayuda de forma intermitente a dar de comer a los pollos.

El mielerito patirrojo es entre común y abundante en muchas zonas de su amplia distribución, por lo cual la IUCN lo considera no amenazado. Sin embargo, en la mata atlántica brasileña no es tan habitual y suele estar restringido a las zonas protegidas. De allí son las fotos que ilustran este articulillo, captadas en la Estación Biológica Marina Augusto Rushi, estado de Espirito Santo.

Mielerito patirrojo en Augusto Rushi MR (SE Brasil 28-10-2019). Foto de Salva Solé.

 

Birds of the World

Salvador Solé

Ornitólogo, fotógrafo, viajero y articulista. Socio de SEO/BirdLife desde 2002, colabora con el Grupo Local SEO Barcelona desde su fundación en 2010 y desde el mismo imparte cursos y charlas, también es guía de excursiones ornitológicas divulgativas.

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